咳嗽是身體一種重要的保護性反射動作，有助於清除呼吸道中的刺激物、黏液（痰）或外來異物。
然而，持續或嚴重的咳嗽會嚴重影響日常生活和睡眠質素。
在藥物治療方面，咳嗽一般分為「痰咳」和「乾咳」，兩者的治療方向截然不同！常見的「鼻水倒流」亦是引致慢性咳嗽的元兇之一。
我們將為你詳細拆解這三種咳嗽的成因和相應的藥物治療方案！
痰咳的藥物治療
痰咳（Productive Cough）是指咳嗽時伴隨痰液或黏液。痰液是呼吸道在發炎或受感染時產生的分泌物。
治療目標：
痰咳的治療重點並非「止咳」，而是「清痰」。
咳嗽是身體排出痰液的自然機制，若強行使用鎮咳藥（Cough Suppressants）抑制咳嗽反射，反而會導致痰液積聚在呼吸道，增加細菌感染的風險，甚至可能惡化成肺炎或支氣管炎。
痰咳的藥物主要分為兩大類：
祛痰劑（Expectorants）
- 作用機制：增加呼吸道黏膜的分泌，從而稀釋黏稠的痰液，使其更容易通過咳嗽排出。
- 主要例子：
- Mist Expect Stim（簡稱MES 又名馬尿）咳藥水
- Cocillana 咳藥水
- Guaiphenesin 咳藥水 或 藥丸
- 注意事項： 服用祛痰劑後咳嗽可能會變多，因爲加強「清痰」功效
化痰劑（Mucolytics）
- 作用機制： 直接分解痰液中的黏性多醣體或蛋白質結構，使濃痰的黏稠度降低，更容易咳出。
- 主要例子：
- Acetylcysteine（常見品牌 Fluimucil「橙樹」化痰素）：俗稱「化痰素」，能有效打散濃痰的化學結構。
- Bromhexine（常見品牌 Bisolvon）： 同樣具備分解黏液的功效。
- Ambroxol（常見品牌 Mucosolvan 沐舒痰）： Bromhexine 的活性代謝物，亦廣泛用於化痰治療。
乾咳的藥物治療
乾咳（Non-productive Cough）是指咳嗽時沒有痰液，或只有極少量透明黏液。
這種咳嗽通常由喉嚨痕癢、過敏、病毒感染初期或藥物副作用（如某些降血壓藥）引起。
乾咳沒有「排痰」的生理功能，反而會刺激呼吸道，導致咳嗽加劇，形成惡性循環。
治療目標：
「鎮咳」，抑制大腦中樞的咳嗽反射，以紓緩喉嚨刺激和不適，讓你得到休息。
鎮咳劑（Cough Suppressants / Antitussives）
- 作用機制： 直接作用於腦幹的咳嗽中樞，提高咳嗽的「門檻」，從而減少咳嗽的頻率和強度。
- 主要例子：
- Dextromethorphan： 這是最常見的非處方鎮咳成分，安全性比可待因高。
- Codeine（可待因）： 鎮咳效果非常強，屬於鴉片類藥物。由於可待因有抑制呼吸的風險，香港衛生署已明確禁止 12 歲以下兒童使用含可待因的藥物；12 至 18 歲的青少年亦應謹慎使用。
鼻水倒流引致的咳嗽
很多人（特別是鼻敏感患者）的長期咳嗽，既不像痰咳般有濃痰，也不像乾咳般完全乾燥，而是喉嚨深處「總有東西卡住」，尤其在早上起床或躺下時咳嗽加劇。
這很可能是由「鼻水倒流（Post-nasal Drip）」引起！
鼻水倒流是指鼻腔及鼻竇的黏液分泌過多，並流向喉嚨後方，持續刺激喉嚨而引發咳嗽。
治療目標：
這種咳嗽的根源在於「鼻」而非「咳」！
使用鎮咳藥或化痰藥可能效果不彰，必須從源頭管理鼻腔的分泌物和過敏發炎反應。
以下是處理鼻水倒流的常見藥物選項：
抗組織胺藥物（Antihistamines）
- 作用機制： 抑制過敏反應，減少組織胺引致的鼻水和痕癢。
- 主要例子：
- 第一代（有睡意）： Chlorpheniramine，Diphenhydramine
- 第二代（無睡意）： Cetirizine， Loratadine， Fexofenadine
類固醇鼻噴劑（Corticosteroid Nasal Spray）
- 作用機制： 針對性地減少鼻腔的「發炎」反應
- 主要例子：
- 非處方藥物： Beclomethasone
- 處方藥物： Fluticasone，Mometasone
藥劑師提提你：市面上的「複方咳藥」是否適合你？
藥理上的「矛盾」
複方咳藥同時包含「祛痰劑」和「鎮咳劑」。
這種組合在藥理上是互相矛盾的，就像「一邊踩油門（祛痰），一邊踩煞車（止咳）」。
如果你是痰咳，你需要咳嗽來排痰；強行止咳會導致痰液積聚，增加感染風險。
包含你不需要的藥物
複方咳藥更可能同時包括其他藥物成分如「收鼻水藥」和「通鼻塞藥」等。
這不會讓你好得更快，反而讓你承受了額外藥物的副作用（例如收鼻水藥可能會令你昏昏欲睡）。
注意事項：何時需要求醫？
大部分由感冒引起的咳嗽會在 1-3 週內自行痊癒。
雖然藥房提供的藥物能有效紓緩症狀，但你必須警惕咳嗽背後的嚴重警號！
如果你的咳嗽出現以下情況，請勿自行用藥，應立即向醫生求診：
- 咳嗽持續超過 3 星期（或有惡化跡象）。
- 伴隨高燒不退（持續超過 3 天）。
- 出現呼吸困難、氣促或胸痛。
- 咳出帶血絲的痰（血痰）。
- 痰液呈黃色、綠色或啡色，並帶有異味，可能代表細菌感染。
- 咳嗽嚴重至影響睡眠，或伴隨體重無故下降。
參考資料：
What Is Postnasal Drip: Sore Throat From Sinus Drainage – WebMD. Available From: https://www.webmd.com/allergies/postnasal-drip
Post nasal drip: Causes, symptoms and treatments – Northwell Health. Available From: https://www.northwell.edu/news/insights/post-nasal-drip-causes-symptoms-treatments
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The common cold in adults: Treatment and prevention – UpToDate.
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持續咳嗽怎樣辦？ – 仁安醫院. Available From: https://www.union.org/tc/patients-visitors/health-topics/article/managing-persistent-cough-when-to-seek-specialist-care-and-necessary-tests