在眼科醫學領域，營養補充劑的配方並非一成不變，而是隨着大型臨床研究的數據而不斷改良。對於關注眼底黃斑區健康的人士來說，經常會聽到「第一代 AREDS」與「第二代 AREDS2」這兩個術語。
為什麼全球的藥劑師和眼科醫生現在都一致推薦第二代配方？這兩者之間到底有什麼關鍵性的科學演進？本文將帶你深入了解這場橫跨二十年的配方革新。
從 AREDS 到 AREDS2：這項研究是如何設計的？
這一切始於美國國家眼科研究所（National Eye Institute，簡稱 NEI）發起的兩項具里程碑意義的臨床試驗。
第一項研究（Age-Related Eye Disease Study，簡稱 AREDS）始於 1990 年代，旨在測試高劑量的抗氧化營養素是否能支援視網膜的結構健康。當時的研究證實，特定的抗氧化組合確實對眼底有顯著的保護作用。然而，科學家並未止步於此。隨着營養學的進步，醫學界發現了葉黃素和玉米黃素對眼睛的特殊價值，同時也發現了舊配方中某些成分的潛在安全性問題。
於是，在 2006 年至 2012 年間，NEI 展開了第二項為期五年的大型研究（AREDS2），邀請了超過 4,000 名參與者。這項研究的設計非常嚴謹，目的是探討在原有的配方中加入 Lutein（葉黃素）和 Zeaxanthin（玉米黃素），以及剔除 β-胡蘿蔔素後，對保護眼底黃斑健康的影響。這項研究的結果，直接定義了現今全球公認的護眼黃金標準。
升級重點一：剔除 β-胡蘿蔔素，提升吸煙者安全性
第一代配方中最受爭議的成分就是 β-胡蘿蔔素。在 AREDS 研究初期，它是作為 Vitamin A（維他命 A）的前體被加入。然而，後來的多項醫學數據顯示，吸煙者或曾經吸煙的人士若長期攝取高劑量的 β-胡蘿蔔素，患上肺部疾病的風險會顯著增加。
在 AREDS2 的設計中，研究人員嘗試將其剔除。數據證實，剔除後的配方不但沒有降低對眼底的保護力，反而消除了對肺部健康的潛在風險。因此，如果你目前仍在服用含有 β-胡蘿蔔素的舊款「博視康黃斑維生素」，而你是有吸煙習慣或曾吸煙的人士，藥劑師強烈建議你盡快轉向更安全的第二代配方。
升級重點二：加入葉黃素與玉米黃素
這是第二代配方最核心的改良。雖然葉黃素和玉米黃素同屬於類胡蘿蔔素家族，但它們與 β-胡蘿蔔素有本質上的區別——它們是唯一會選擇性地積聚在視網膜黃斑區的抗氧化物。
這兩種營養素能發揮如「天然太陽眼鏡」的作用，過濾具破壞性的高能量藍光。AREDS2 研究證實，當葉黃素與玉米黃素以 5：1 的比例配搭時，它們在腸道的吸收率更穩定，且對於日常飲食中缺乏這些營養的人士，能更有效地支援眼底微細結構的健康。這也是為什麼現時主流的 AREDS2 推薦配方 都不再含有 β-胡蘿蔔素，而是轉向這套更精準的成分組合。
為什麼標準配方中沒有加入 Omega-3？
很多市民會有疑問：Omega-3（特別是 DHA 和 EPA）對眼睛有益，為什麼沒有成為 AREDS2 標準配方的一部分？
其實在 AREDS2 的研究初期，科學家確實在部分測試組別中加入了 Omega-3 脂肪酸。然而，長達五年的臨床數據最終顯示，在已經含有葉黃素、玉米黃素、鋅和抗氧化維他命的基礎配方上，額外添加 Omega-3 並沒有為維持眼底黃斑健康帶來任何顯著的額外益處。因此，NEI 的最終官方建議中，並沒有將 Omega-3 列為必須成分。這也說明了為什麼市面上符合嚴格標準的配方，通常都不包含魚油。
第一代與第二代配方成分對比表
以下表格清晰展示了二十年間配方的具體變化：
如受螢幕所限，請向右掃查看更多內容 >
| 成分名稱 | 第一代 AREDS 配方 | 第二代 AREDS2 升級配方 | 藥劑師解說 |
|---|---|---|---|
| 葉黃素 (Lutein) | 沒有添加 | 10 毫克 (mg) | 升級核心，強化藍光過濾 |
| 玉米黃素 (Zeaxanthin) | 沒有添加 | 2 毫克 (mg) | 與葉黃素發揮協同保護作用 |
| β-胡蘿蔔素 | 15 毫克 (mg) | 完全剔除 (0 mg) | 消除吸煙者的肺部健康風險 |
| 維他命 C (Vit C) | 500 毫克 (mg) | 500 毫克 (mg) | 維持強效抗氧化基礎 |
| 維他命 E (Vit E) | 400 國際單位 (IU) | 400 國際單位 (IU) | 保護細胞膜免受自由基傷害 |
| 鋅 (Zinc) | 80 毫克 (mg) | 80 毫克或 25 毫克 | 支援眼部酶系統運作 |
| 銅 (Copper) | 2 毫克 (mg) | 2 毫克 (mg) | 預防高劑量鋅引發的銅缺乏 |
藥劑師總結：為什麼你應該選擇第二代配方？
從專業的角度來看，AREDS2 的出現不僅僅是增加了一兩種成分，而是將「有效性」與「安全性」提升到了新的高度。
- 更廣泛的適用性： 無論你是否吸煙，AREDS2 配方都是安全的選擇，這避免了用家因為不清楚成分禁忌而誤服風險產品。
- 更精準的抗氧化： 葉黃素和玉米黃素是直接針對黃斑部結構的補充，比起舊配方的 β-胡蘿蔔素，它們在眼底組織的生物利用率更高。
- 優化的微量元素平衡： 雖然 AREDS2 測試過降低鋅的劑量，但研究結果發現 80mg 依然是維持強效護眼的指標劑量。同時，配方中保留的 2mg 銅，是藥劑師非常看重的環節，因為它能防止長期攝取高鋅導致的微量元素失衡。
如果你正準備為家中長者購買護眼保健品，或者你已經服用舊配方多年，現在是時候檢查一下藥瓶上的營養標籤了。選擇一個嚴格對齊 AREDS2 臨床研究比例的產品，才能為眼底健康提供最科學、最安全的營養後盾。
參考資料（References）：
Lutein + Zeaxanthin and Omega-3 Fatty Acids for Age-Related Macular Degeneration: The Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2) Randomized Clinical Trial – Age-Related Eye Disease Study 2 Research Group. Available From: “https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/1684847“
Age-Related Eye Disease Studies (AREDS/AREDS2) – National Eye Institute. Available From: “https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/clinical-trials/age-related-eye-disease-studies-aredsareds2“
About AREDS and AREDS2 – National Eye Institute. Available From: “https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/clinical-trials/age-related-eye-disease-studies-aredsareds2/about-areds-and-areds2“
Nutritional Supplements for Age-Related Macular Degeneration – National Eye Institute. Available From: “https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/eye-conditions-and-diseases/age-related-macular-degeneration/nutritional-supplements-age-related-macular-degeneration“
AREDS/AREDS2 Frequently Asked Questions – National Eye Institute. Available From: “https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/clinical-trials/age-related-eye-disease-studies-aredsareds2/aredsareds2-frequently-asked-questions“